Posiblemente, el momento más esperado en esta Copa tan cargada de imprevistos en su arranque, es el debut de Brasil. El equipo de futbol versátil y cañoneo incesante, que confía en su capacidad para improvisar y sus raptos de seductora inspiración, se enfrentará hoy a Serbia a la una de tarde completando la primera etapa de la fase de grupos, después que Portugal con Cristiano, tome el reto de Ghana, el equipo africano que se acercó a cuartos de final en el Mundial del 2010 en Suráfrica. Brasil va tras su sexta Copa con un ataque temible y un centro del campo flexible y creativo. No es el Brasil fabuloso e irrepetible de 1970, pero se parece al de 1982, que tanto impresionó sin llegar a ganar la Copa.
Su favoritismo creció cuando el equipo francés, defensor de la corona, se vio amputado perdiendo a 5 titulares, incluyendo al Balón de Oro Benzema, y los volantes explosivos Kanté y Pogba. Sin embargo, pocos han sido los pre-diagnósticos certeros. Las derrotas de Argentina ante Arabia y la de Alemania victimizada por Japón, han hecho sonar los timbres de alarma, mientras las actuaciones más autoritarias las han proporcionado Inglaterra, Francia y España, los tres desbordándose, con dudas sobre Dinamarca y Bélgica, dos del Club de “los Respetables”, y está Ecuador que dejó una recomendación para no perderlo de vista. Aquello de no hay nada escrito, nunca mejor dicho que en este Mundial, y eso que apenas se trata de las primeras señales.
UN ATAQUE FEROZ
En la última Copa, Brasil que tiene un buen rato de no medirse con rivales europeos exigentes, derrotó 2-0 a Serbia, pero la subestimación es una compañía incómoda y peligrosa en este torneo, y Brasil debe tener presente que en su grupo de clasificación, Serbia fue líder con tres puntos de ventaja sobre Portugal, y que encabeza el Grupo 4 europeo en la Liga de Naciones, razones suficientemente fuertes para mirarlo como una amenaza. Eso sí, como dijo Tite el técnico brasileño “Estamos aquí para fortalecer nuestra fe, para disputar el título. Tenemos la capacidad necesaria”. Un excedente de delanteros jefeados por un Neymar en pie de guerra, y centrocampistas agresivos, garantizan que Brasil va a volcarse la mayor parte del tiempo.
Hay que ser claros, pese a todo lo que hemos visto, nadie espera que Brasil sea sorprendido, y de ocurrir eso, el impacto sería mayúsculo. En Copas, Brasil, cuando llega crecido como en esta ocasión, solo ha sido frenado por grandes equipos como Uruguay en 1950, Francia de Platini en 1986, Italia de Paolo Rossi en 1982, Francia de Zidane en 1998, Holanda de Robben en el 2010, Alemania en el 2014, y Bélgica en el 2018…Se habla de dudas sobre la defensa de Brasil con Marquinhos y Militao por el centro, y alternabilidad en los costados, sin embargo como Feola y Zagallo, Tite es de los técnicos que considera que la mejor defensa es mantenerse atacando, y en esa asignatura, con Neymar, Vinicius, Richarlison, Raphinha, Anthony, Paquetá, Fred y Fabinho delante de Casemiro, Brasil registra sobresaliente. El único equipo que se le puede comparar es Francia, aún sin Benzema.
¿QUÉ PASÓ AYER?
Marruecos, que perdió con Portugal 0-1 y empató con España 2-2 en la Copa de Rusia 2018, trabó a Croacia obligando a un empate sin goles. El centrocampista de Marruecos Sofyan Amrabat, realizó un gran partido, en tanto a sus 37 años, sin ser tan rápido, potente y preciso, el ganador del Balón de Oro, Luka Modric, sigue siendo esencial en el engranaje de Croacia…Alemania que ganaba 1-0 a Japón con relativa tranquilidad, sintió como los goles de Ritsu Doan y Takuma Asano en los minutos 75 y 83, le abrieron el piso hundiendo sus posibilidades, haciendo girar la pizarra 2-1 a favor de Japón. Esta fue otra sorpresa muy llamativa y una sacudida a esta Copa del Mundo, en la que poco es cierto. Alemania estuvo en temprana ventaja por el penal que ejecutó Gundogan. No se le permitió al arquero Neuer usar su brazalete “one love”.
La rotunda victoria de España sobre Costa Rica por un impensable 7-0, desplegando una ofensiva consistente, insistente y efectiva, fue muy llamativa, y podría constituir una advertencia seria sobre lo que puede ofrecer la tropa de Luis Enrique. El equipo tico se vió falto de ritmo y de ideas, y aunque Celso Borges dijo que planearon un segundo tiempo reivindicador, eso no se vio, y España implacable con un gran Gavi y un notable Pedri, y los 2 goles de Ferran -uno penal-, más los de Dani Olmo, Asensio, Gavi, Soler y Morata, concretó la paliza…Cerró el cartel el difícil triunfo de Bélgica 1-0 contra Canadá con Curtois deteniendo un penal a Alphonse Davis y Michy Batshuayi sacudiendo las redes en el minuto 44. No fue fácil para Bélgica, porque Canadá dispuso de oportunidades para marcar, que Curtois y la defensa, lograron nreutralizar.
Hoy: Suiza-Camerún, Uruguay-Corea del Sur, Portugal-Ghana y Brasil-Serbia, terminando la primera ronda de la fase de Grupos.